СЕВАСТОПОЛЬ, 1 жовтня. /Сергій Павлів - УКРІНФОРМ/. Тіло космонавта Павла Поповича, який напередодні помер від крововиливу в мозок у Криму, відправлене до Москви сьогодні вранці з одного з військових аеродромів Севастополя, передає кореспондент УКРІНФОРМу.
Павло Попович ніколи не забував Україну. Багато років він був президентом Товариства української культури "Славутич". Чимала частина його заслуги є у відкритті Українського культурного центру на Старому Арбаті, 9 у Москві. Саме очолюване ним товариство було ініціатором будівництва каплиці на могилі гетьмана Дорошенка в селі Ярополець під Волоколамськом.
"Я пишаюся тим, що я українець. Завжди, коли виступаю перед аудиторією, підкреслюю, що я - перший український космонавт!" - не раз говорив журналістам П. Попович.
Довідка. Павло Попович народився 5 жовтня 1930 року в селищі Узин Білоцерківського району Київської області. Закінчив 7-річну школу і ремісниче училище у м. Біла Церква (1947), Індустріальний технікум трудових резервів у Магнітогорську (1951), Центральні авіаінструкторські курси вдосконалення офіцерського складу ВПС (1954), Військово-повітряну інженерну академію ім. Жуковського в Москві (1968).
Його називали патріархом першого загону космонавтів.
Перший раз він полетів на орбіту 1962 року як пілот корабля "Восток-4". Тривалість польоту склала 2 доби 22 години 57 хвилин.
Другий політ відбувся через 12 років. Попович був уже в ранзі командира екіпажу "Союзу-14". Це був перший груповий політ, який довів можливість узгодження дій двох екіпажів. Політ тривав 15 діб 17 годин 30 хвилин 28 секунд.
Позивним Поповича був "Беркут".
Залишивши загін космонавтів, Попович продовжував службу на посаді заступника начальника Центру підготовки космонавтів з науково-дослідної роботи (1982-1988).
П.Попович - Почесний громадянин українських міст Біла Церква, Полтава, Запоріжжя. Президент Асоціації музеїв космонавтики (з 1989), президент Українського союзу космонавтів (з 1999).
